ポータブル冷蔵庫は、外部電源を使用して内部の温度を制御する自己完結型の保管箱です。従来のクーラーとは異なり、ポータブル冷蔵庫は中身を冷やすために氷や冷凍パックに頼りません。
ポータブル冷蔵庫と冷凍庫の主な 2 つの技術は、圧縮冷凍と熱電冷凍です。3 番目の技術 (吸収冷凍) は、完全に水平でないと機能しないため、ポータブル モデルではあまり一般的ではありません。そのため、ここでは取り上げません。
氷で冷やしたクーラーは、1 日中はほぼ使えます。しかし、数日間冷たく新鮮な状態を保ちたい場合や、サーモスタットを正確に制御したい場合は、ポータブル冷蔵庫の方が適しています。ポータブル冷蔵庫は、特に次のような用途で人気があります。
大自然の中でおいしく食べたり飲んだりしたいキャンパー。
冷蔵庫を暖房器具として使用するオプションを希望する人（詳細は後述）。
飲み物を冷やすために氷を扱いたくない屋外パーティーの主催者。
ドライブ旅行中に腐りやすいスナック類を手元に置いている休暇中の家族。
暖かい日に生鮮食品を提供するのに大きな冷蔵庫が必要なテールゲーター。
化粧品や飲み物をカウンタートップで冷やしておきたいと思っている方。
